군에서 운용 중인 항공기 요격 중심의 중거리 지대공 유도무기 '천궁'을 탄도미사일 요격이 가능한 '천궁-Ⅱ'로 성능 개량하는 사업의 초도 배치를 성공적으로 완료했다고 방위사업청이 오늘(28일) 밝혔습니다.

항공기와 탄도탄 요격용 중거리 방공 무기체계인 천궁-Ⅱ를 신규 개발하는 '천궁-Ⅱ 1차 사업'은 지난해 전력화가 완료됐고, 군에서 운용 중인 천궁-Ⅰ을 천궁-Ⅱ로 개량하는 '천궁-Ⅱ 2차 사업'은 2027년에 전력화가 완료될 예정입니다.

천궁-Ⅱ는 북한의 탄도미사일 위협에 대응하기 위한 한국형 미사일 방어체계(KAMD) 핵심 전력으로, 고성능 레이더와 향상된 요격 미사일을 통해 적의 탄도미사일을 정밀 요격할 수 있는 능력을 갖춘 무기체계입니다.

특히 천궁-Ⅱ 2차 사업(총사업비 6,450억원)은 기존에 군이 운용하던 무기체계를 성능 개량함으로써 신규 무기체계 도입에 비해 비용을 크게 절감했다고 방사청은 설명했습니다.

이와 함께 통제소와 다기능레이더의 성능 개량을 통해, 1차 사업으로 전력화 완료된 기존 천궁-Ⅱ보다 저고도 탐지 능력과 동시 교전 능력이 향상돼 우리 군의 탄도미사일 대응 능력이 한층 강화될 것으로 기대됩니다.

천궁-Ⅱ는 우수한 성능을 인정받아 글로벌 방산시장에서 주목받고 있으며, 중동 국가 등에 수출된 바 있습니다.

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지성림(yoonik@yna.co.kr)