국가정보원의 연구개발(R&D) 과제를 수행하는 과정에서 한국과학기술원(KAIST) 인공위성연구소 연구원이 보안 자료를 유출하려 한 정황이 발각돼 검찰 수사를 받는 것으로 확인됐습니다.

오늘(29일) 국회 과학기술정보방송통신위원장인 더불어민주당 최민희 의원이 한국과학기술원(KAIST)으로부터 받은 자료에 따르면 대전지방검찰청은 지난 2월부터 연구자료 유출 혐의를 받는 인공위성연구소 A 연구원에 대한 수사를 진행 중입니다.

자료에 따르면 2022년부터 국정원 발주 R&D 과제에 참여한 A 연구원이 연구자료를 유출하려 한 것 같다는 내부 신고가 지난해 12월 접수됐습니다.

이에 인공위성연구소는 올해 1월 우주청과 국정원에 보안 사고 발생 사실을 신고했으며, 우주청과 합동 조사를 진행했습니다.

그 결과 A 연구원이 보안문서 암호를 임의 해제하고 대량의 연구자료를 개인 PC에 다운로드했으며, 개인 PC를 외부 인터넷망에 연결하려 하거나 PC를 포맷한 점 등을 포착했습니다.

이에 인공위성연구소는 대전지검에 수사의뢰서를 제출했고, 대전지검은 두 차례 참고인 진술을 받고 지난 2월 27일 수사를 개시했습니다.

3월에는 인공위성연구소 등에 대한 압수수색도 진행했습니다.

A 연구원은 직무 배제됐으며 연구소 밖에서도 일을 하기 위해 자료를 가져갔다고 해명하는 것으로 알려졌습니다.

한재흥 인공위성연구소 소장은 연합뉴스와 통화에서 "행위를 발각하고 신고 조치를 하고 수사 의뢰와 업무 배제를 했다"며 "개인적인 동기 등은 알 수 없어 수사기관에 협조하며 기다리고 있다"고 말했습니다.

이어 그는 "현재까지는 제3기관에 전달된 것은 없는 것으로 파악되나 그런 가능성까지 전부 수사 의뢰한 상황"이라고 말했습니다.

최민희 의원은 "국정원 과제와 같은 안보 핵심 연구에서 자료 유출이 시도된 만큼 이유는 물론 유출경로를 철저하게 수사해야 할 것"이라며 "개인의 일탈을 넘어 또다른 이해관계나 의도가 개입된 것은 아닌지도 철저히 밝혀져야 한다"라고 말했습니다.

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문형민(moonbro@yna.co.kr)