북한과 중국의 외교수장이 어제(28일) 회담을 갖고 "국제 및 지역문제와 관련한 깊이 있는 의견교환이 있었으며 완전한 견해일치"를 봤다고 북한 조선중앙통신이 오늘(29일) 보도했습니다.

최선희 북한 외무상은 전날 베이징 낚시터(댜오위타이·釣魚臺) 국빈관에서 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장과 만났습니다.

북한매체는 양국 외교장관이 견해일치를 봤다고 한 구체적인 내용에 대해서는 밝히지 않았지만, 다음 달 말 개최되는 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 한중·미중 정상회담 등이 열릴 것으로 전망되는 상황에서 관련한 대응 방안이 조율됐을 것으로 보입니다. 또 북미 대화 가능성이 의제로 올랐을 수도 있습니다.

최 외무상은 회담에서 이달 초 열린 중국 전승절 80주년 기념행사를 통해 "중화인민공화국의 역사적 공적과 현 국제적 지위, 종합적 국력이 뚜렷이 과시"됐다고 평가했습니다.

그러면서 이어 "조중(북중) 수뇌상봉과 회담의 정신에 맞게 조중친선협조관계의 심화발전을 위해 적극 노력해나갈 입장"이라고 강조했습니다.

최 외무상은 전승절 기념행사를 계기로 6년 만에 열린 북중정상회담에서 "국제정세가 어떻게 변하든 조중 사이의 친선의 감정은 변할 수 없으며 전통적인 조중친선협조관계를 시대적 요구에 맞게 더욱 강화발전시켜나가는 것은 조선노동당과 조선민주주의인민공화국정부의 확고부동한 입장"이라고 한 김정은 국무위원장의 언급을 상기했습니다.

왕이 부장은 최 외무상의 방중이 북중정상회담 이후 "처음으로 되는 조선고위급대표단의 중국 방문"이라고 언급하면서 6년 만에 이뤄진 양국 정상의 상봉으로 "두 나라관계를 새로운 높은 단계에서 발전시켜나가기 위한 방향과 설계도를 제시"했다고 강조했습니다.

왕 부장은 "두 나라 최고 영도자 동지들의 공동인식을 근본지침으로 삼고 쌍방 사이의 전략적 의사소통을 강화하며 호상래왕과 협조를 추동하고 지역의 평화와 안정을 공동으로 수호하는 것이 필요하다"고 말하며 고위급 교류를 활발히 추진하겠다는 의지를 내비쳤습니다.

내달 10일 북한의 노동당 창건 80주년 행사에 중국의 고위급 대표단이 참석할 것으로 예상되는 상황에서 시진핑 국가주석의 방북이 이뤄질지 주목됩니다.

그러면서 "중조친선은 두 나라의 귀중한 공동의 재부"라며 "중조친선을 훌륭하게 발전시켜나가는 것은 중국당과 정부의 시종일관하며 확고부동한 입장"이라고 밝혔습니다.

아울러 최 외무상의 방중이 "두 나라 최고 영도자 동지들께서 이룩하신 중요공동인식에 맞게 두 나라의 공동의 이익을 수호하고 쌍무관계를 가일층 강화발전시키는 계기로 될 것"이라고 기대했습니다.

왕 주임 초청으로 지난 27일 베이징에 도착한 최 외무상은 오는 30일까지 나흘 동안 방중 일정을 소화합니다.

최 외무상은 앞서 김정은 국무위원장 수행차 지난 1∼5일 방중, 베이징에서 열린 중국 전승절 80주년 열병식에 참석한 바 있습니다.

약 3주 만에 다시 베이징을 찾은 최 외무상의 방중은 2022년 6월 외무상 취임 이후 처음으로 이뤄진 단독 중국 방문이며 중국 외교수장과 대면 회동도 이번이 처음입니다.

#북중외교장관회담

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문형민(moonbro@yna.co.kr)