미국에서 활동하는 국제 마약조직과 공모해 이른바 '물뽕'이라고 불리는 GHB의 원료물질인 GBL을 미국과 호주 등지로 수출한 일당이 경찰에 붙잡혔습니다.

1군 임시마약류 지정 물질을 대량으로 해외에 수출한 이들을 적발한 것은 사상 처음으로, 과거 마약청정국으로 불렸던 대한민국이 이제는 마약수출국이 된 것 아니냐는 평가가 나옵니다.

경기남부경찰청 광역수사단 마약범죄수사대는 영리 목적 임시마약류 수출 혐의로 30대 여성 A씨와 사실혼 관계인 20대 B씨를 구속해 검찰에 송치했다고 30일 밝혔습니다. 또 같은 혐의로 A씨의 가족 및 친구 관계인 3명을 불구속 상태로 검찰에 넘겼습니다.

A씨 등은 지난해 6월부터 올해 6월까지 자신들이 운영하는 의왕시 소재 미용용품 수출업체에서 시가 159억원 상당의 GBL 8t(800만명 동시투약분)을 72차례에 걸쳐 미국 캘리포니아주 등지에 밀수출한 혐의를 받고 있습니다.

속눈썹이나 가발 접착제를 지우는 리무버를 수출하는 업체를 운영했던 A씨는 영업이 잘 안되자 지인의 동종업체에서 일하던 중 바이어로 가장한 미국의 마약상과 만나게 됐고 이 자리에서 리무버의 원료가 되는 GBL에 대한 미국 내 수요가 상당하다는 사실을 전해 들은 뒤 본격적으로 밀수출 범행을 계획했습니다.

A씨는 미용용품 제조·수출업'이 명시된 사업자등록증과 타인의 사업장에서 촬영한 생산 장비 등 사진을 첨부한 서류를 근거로 제시해 어렵지 않게 수입업자에게서 GBL을 사들일 수 있었던 것으로 전해졌습니다.

이후 A씨는 공범들을 동원해 드럼통째 들여온 GBL을 1ℓ짜리 플라스틱병에 소분한 뒤 정상적인 리무버 제품인 것처럼 허위의 성분분석표 등이 담겨 있는 라벨을 부착해 밀수출했고 이렇게 미국 캘리포니아 등지로 팔려나간 GBL은 멕시코 카르텔과 연계한 미국 내 국제 마약조직 의해 미국 전역에 유통된 것으로 파악됐습니다.

1년여간 이어져 오던 A씨 일당의 범죄는 호주 연방경찰(국경수비대)이 제공한 첩보로 꼬리가 잡혔습니다. 국제 항공화물을 통해 발송한 GBL을 호주 연방경찰이 압수하고 관련 첩보를 국내 경찰과 미국 마약단속국(DEA)에 제공하면서 공조 수사로 이어지게 됐습니다.

경찰은 이번 A 씨 일당을 검거하며 현장에서 GBL 약 1382㎏을 압수하고 불법 수익금 약 18억 2000만 원에 대해 기소 전 추징보전을 신청했습니다.

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서승택(taxi226@yna.co.kr)