미국 연방정부가 셧다운(일시적 업무정지)에 돌입하면서 미국 여행에도 영향이 미칠 것으로 전망됩니다.

미 CNN 방송은 셧다운으로 해외에서 오는 미국 방문객들이 여행에 상당한 차질을 겪을 수 있다고 지난달 30일 보도했습니다.

비행기 운항은 계속되지만, 항공편이 늦춰지거나 결항하는 등 차질을 빚는 일이 늘어날 수 있다는 겁니다.

항공교통 관제사와 공항 보안 검색을 담당하는 교통안전청(TSA) 직원들은 필수 인력으로 분류돼 셧다운 기간에도 근무하지만, 급여는 지급되지 않습니다.

교통부가 지난 3월 공개한 계획안에도 항공교통 관제사 1만 3천여 명은 셧다운 기간 무급으로 근무하는 것으로 돼 있습니다.

무급 근무이다 보니 인력 부족 문제가 불거질 수 있다보니 항공편에 혼란이 생기고, 보안 검색 대기시간이 늘어날 수 있습니다.

실제로 도널드 트럼프 대통령의 1기 행정부 당시 셧다운이 진행중이던 2019년 1월 관제사 10명이 한꺼번에 병가를 내 뉴욕 라과디아 공항의 운항이 잠시 멈췄고, 이 여파로 뉴저지 등 주요 허브 공항에서도 지연이 있었습니다.

미국의 주요 관광지로 꼽히는 애리조나주 그랜드캐니언을 비롯한 국립공원들도 상당수 문을 닫을 걸로 예상됩니다.

CNN은 국립공원관리청(NPS)이 운영하는 '자유의 여신상'도 폐쇄될 가능성이 있다고 설명했습니다.

독립 단체인 국립공원보존협회는 셧다운으로 인해 전국에서 공원 433곳이 폐쇄돼 음식점과 주유소 등 지역 경제에도 영향을 줄 것으로 내다봤습니다.

다만 독립 기관인 전미여객철도공사(Amtrak)가 운영하는 철도 교통은 셧다운의 영향을 받지 않습니다.

또 여권·비자 업무와 해외 체류 중인 미국인을 지원하는 영사 업무도 정상적으로 진행됩니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)