미국과 이스라엘이 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이를 제거한 이른바 '침수작전'을 김정은 북한 국무위원장에게 적용하기는 어려울 것이라는 미국 전문가의 진단이 나왔습니다.

미 워싱턴DC의 싱크탱크인 한미경제연구소(KEI) 엘렌 김 학술부장은 현지시간 3일 KEI와 인도태평양안보연구소(IIPS)가 공동 주최한 세미나에서 "베네수엘라와 이란 지도자에게 일어난 일들을 보면 모두가 '김정은이 지금 정말 겁에 질렸겠다'라고 생각할 것"이라며 "이란과 북한은 상당히 다르다"고 밝혔습니다.

김 부장은 북한이 핵무기를 보유하고 있어 미국이 김 위원장을 제거하는 군사작전 옵션을 선택하는 건 훨씬 더 위험하다고 생각한다고 밝혔습니다.

또 다른 이유로 중국과 러시아가 북한을 지원하고 있다는 점을 들었습니다.

이어 "지정학적으로도 매우 위험한 작전"이라며 "한국과 일본이 북한의 핵 및 군사 위협을 직접적으로 받는 바로 그곳에 있다"고 말했습니다.

김 부장은 "1994년 빌 클린턴 당시 미국 대통령이 북한 핵시설에 대한 전략적 공격을 검토했을 때 당시 한국의 김영삼 대통령이 반대했다"며 "미군 내부에는 그로 인해 1억 명이 사망할 수 있다는 평가가 있다"고 설명했습니다.

다쓰미 유키 IIPS 선임 연구원 역시 다카이치 사나에 일본 총리가 트럼프 대통령에게 북한 정권 교체를 독려할 가능성에 대해 "정말 그럴 거 같지 않다"고 말했습니다.

다쓰미 연구원은 "북한에서의 재앙적 상황은 한반도의 대규모 혼란을 의미하고 서울 등 한국에서 일하고 공부하는 일본인이 많다는 것도 잊지 말아야 할 점"이라며 "이 모든 것이 일본이 피하고 싶은 재앙적 상황"이라고 했습니다.

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김예린(yey@yna.co.kr)