중동 걸프 국가들이 방공 전력 공백을 우려해 미국 중심의 무기 조달 구조에서 벗어나 한국과 영국, 우크라이나 등으로 눈을 돌리고 있다고 미 일간 월스트리트저널이 현지시간 12일 보도했습니다.

월스트리트저널은 소식통을 인용해 사우디아라비아가 한화와 LIG넥스원에 중거리 지대공 유도무기(M-SAM·천궁-Ⅱ) 체계의 인도 일정을 앞당길 수 있는지 타진했다고 전했습니다.

아랍에미리트(UAE)도 한국 업체들에 요격미사일 추가 공급을 요청한 것으로 알려졌습니다.

월스트리저널은 미국의 가장 가까운 동맹국이자 미국 무기의 주요 고객이었던 사우디아라비아와 카타르, UAE 등이 대체 미사일 방어체계를 찾기 위해 공급선을 다변화하고 있다고 설명했습니다.

이들 국가는 한국의 방공 시스템 외에도 우크라이나산 요격 드론, 미국의 전통적인 개틀링 기관포, 영국 스타트업의 저가 미사일 등 '창의적인' 방식을 동원해 다양한 수단을 검토 중인 것으로 전해졌습니다.

이는 중거리 요격 체계뿐만 아니라 요격 드론, 전자전 장비, 근접 방어 수단 등을 결합해 다층적 방공망을 구축하려는 움직임으로 풀이됩니다.

연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23

이재경(jack0@yna.co.kr)