그룹 방탄소년단(BTS)이 약 4년 만에 복귀해 정규 5집 앨범 '아리랑'을 내놓은 가운데 이 그룹이 일종의 딜레마에 빠졌다는 외신의 분석이 나왔습니다.

영국 BBC방송은 8일(현지시간) 'K-팝으로 수백만 명을 이끈 BTS가 현재는 한국과 세계 사이에 끼어있다'는 제목의 기사를 통해 "BTS가 세계에 구애하려다가 K-팝에서 너무 동떨어지고 있는 것 아니냐는 질문이 나오고 있다"고 지적했습니다.

BBC는 먼저 앨범 '아리랑'을 두고 한국의 유산을 강조한 것이 역설적으로 일부 한국인에게는 해당 앨범에 공감하기 어려운 요인이 됐다고 설명했습니다.

또 일부는 영어 가사 비중이 과도하다는 점을 문제 삼으며, 돈이 되는 서구 시장만을 쫓고 있다고 주장한다고 전했습니다.

BBC는 "BTS가 오래된 것과 새로운 것, 한국과 글로벌, 아티스트로서의 정체성과 상업적 기대, 멤버들의 창작 본능과 그들을 둘러싼 더 큰 전략 사이에서 갈팡질팡하고 있다"고 평했습니다.

다만, BTS가 일궈낸 성과들에 대해서는 이견의 여지가 없다고 봤습니다.

BTS는 향후 1년간 5개 대륙에서 85회에 걸쳐 공연을 열며, 이는 K팝 역사상 최대 규모입니다.

빌보드에서 일한 롭 슈워츠는 "과거에는 'K-팝이 세계적 현상이 될 수 있을까'라는 질문에 물음표가 있었지만, 이제는 BTS 덕분에 그런 질문이 없다"고 말했습니다.

방시혁 하이브 의장은 같은 날 빌보드와의 인터뷰를 통해 이 같은 질문에 대한 답으로도 볼 수 있는 답변을 내놨습니다.

그는 "이번 앨범에서 멤버과 명확하고 의도적인 목표를 공유했다. 바로 보이밴드 딱지를 떼고 BTS가 진정한 아티스트로 자리매김하도록 하자는 것"이라고 강조했습니다.

과거에는 보이밴드 멤버들이 솔로 활동에 나서면서 이런 식의 전환을 꾀했지만, BTS는 그룹 형태를 유지하면서 전환하려고 했다는 것입니다.

방 의장은 "우리는 기존의 성공 공식을 완전히 내려놓아야 했다"며 "곡 '스윔'과 '훌리건'의 경우 안무가 거의 없는 것처럼 수정했다. 멤버들이 의문을 표했지만 '너희 같은 아티스트는 서 있는 것만으로 충분할 수 있다. 과거에 했던 강렬한 군무는 음악을 가린다' 했다"고 전했습니다.

기자 : 이준흠

오디오 : AI 더빙

제작 : 이진균

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이준흠(humi@yna.co.kr)